Do aparatów, które obsługują przepływ cieczy lub gazów dołączone są różnego typu, mniejsze lub większe urządzenia. Mają one za zadanie zamykanie otworów, wylotów oraz do regulowania przepływu określonych substancji. Oczywiście występuje kilka rodzajów zaworów są to, więc zawory rozdzielające, funkcyjne, kulowe i sterujące. Kilka typowych konstrukcji, które posiadają specyficzne zastosowania odnajdziemy w zaworach regulacyjnych. Jako, że zawory jednak stosuje się wszędzie możemy mówić o najbardziej znanym podziale określa on zawór kulowy o tłokowy. W zaworze kulowym, gdy obracamy kurkiem powodujemy otwarcie się lub zamknięcie zaworu. Dokonuje się to przez zmianę ustawienia osi przelotu względem korpusu, co zapewnia obracająca się kula z przelotem. Natomiast w zaworze tłokowym kręcenie kurkiem powoduje wsuwanie i wysuwanie tłoka zamykającego przepływ.